南方吃汤圆
汤圆也称汤团，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，所以冬至吃汤圆又叫“冬至团”。每逢冬至日清晨，南方各家各户都会开始磨糯米粉，并用糖、肉、莱、果、更豆、萝卜丝等做馅，包成冬至团。
不但自家人吃，亦会赠送亲友以表祝福之意。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”冬至，老上海人是最讲究吃汤圆的，亲人们聚在一起品尝新酿的甜白酒、花糕和糯米粉圆子，然后用肉块垒于盘中祭祖。
北吃饺子
在我国北方，每年农历冬至日，都有吃饺子的习俗。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这亦是为了纪念“医圣”张仲景冬至舍药之事。
东汉时，张仲景曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。返乡之时，正是冬季，他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天向民众施舍“祛寒娇耳汤”。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给大家每人两只“娇耳”和一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。因而，冬至吃饺子防冻耳朵的习俗就被沿袭下来。
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