时间点在公历每年11月7-8日之间，即太阳位于黄经225°。此时，地球位于赤纬-16°19'，北京地区正午太阳高度仅有33°47'。立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。中国民间以立冬为冬季之始。立冬不仅是收获祭祀与丰年宴会隆重举行的时间，也是寒风乍起的季节。有“十月朔”、“秦岁首”、“寒衣节”、“丰收节”等习俗活动。此时，在北方，正是“水结冰，地始冻”的孟冬之月，在南方却是小阳春的天气。
冬至在古代可是仅次于过年的重大节日，历史源远流长，长期的历史过程中，各地产生了不同的风俗习惯，在吃的方面，主要是南北差异较大，在冬至这天，南方习惯吃汤圆，而北方习惯吃饺子。 在北方的很多..